Wall Street abrió al alza este miércoles estimulada por declaraciones del presidente de la Fed, Jerome Powell, consideradas como moderadas por los operadores. La Reserva Federal confirmó que seguirá adelante con sus planes de subir las tasas de interés este mes para tratar de controlar la elevada inflación de EEUU, pero admitió que el panorama es "incierto" tras la guerra entre Rusia y Ucrania.
En los primeros intercambios, el Dow Jones gana 0,6%, el índice S&P 500 sube 0,4% mientras que el Nasdaq desciende -0,07%. Con los precios subiendo a un ritmo sin precedentes en cuatro décadas y el petróleo por encima de los u$s100 el barril, el presidente de la Fed repitió este miércoles que el organismo está dispuesto a subir los tipos de interés para frenar la inflación.
El panel comienza la jornada en subas tras las pérdidas de la víspera, algo atribuible a la compra de acciones más baratas por parte de los inversores, pese que la guerra en Ucrania se está agudizando y la política monetaria en EE.UU vuelve a ser el tema central. En comentarios preparados para su testimonio ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, Powell reiteró la narrativa central de la Fed de que la alta inflación y un mercado laboral "extremadamente ajustado" justifican el alza de las tasas. "Esperamos que sea apropiado elevar el rango objetivo de la tasa de fondos federales en nuestra reunión de este mes", dijo Powell, que agregó que la Fed llevará adelante este año reducciones de su cartera de activos respaldados por el gobierno de aproximadamente 8,5 billones de dólares. Pero en su declaración inicial, Powell no dio ninguna pista sobre la velocidad del ritmo de alza de tasas. Agregó que los funcionarios de la Fed todavía esperan que la inflación se reduzca a finales de este año, y enmarcó el inicio y la conclusión de sus comentarios con los acontecimientos que se desarrollan en Ucrania. El impacto de la pandemia del coronavirus en la economía parece estar disminuyendo, dijo, la contratación sigue siendo fuerte, y la inflación ha surgido como el riesgo principal. La inflación "está ahora muy por encima de nuestro objetivo a largo plazo del 2%. La demanda es fuerte, y los cuellos de botella y las restricciones de la oferta están limitando la rapidez con la que la producción puede responder", sostuvo el jefe de la Fed. Al mismo tiempo, aseguró que se espera que algunas de esas presiones inflacionarias se reduzcan a lo largo del año, "estamos atentos a los riesgos de posibles presiones alcistas adicionales". Powell también reconoció la nueva complejidad que enfrenta la Fed por los acontecimientos en Europa, que tienen el potencial tanto de aumentar las presiones sobre los precios como de socavar el crecimiento. "Los efectos a corto plazo sobre la economía estadounidense de la invasión de Ucrania, la guerra en curso, las sanciones y de los acontecimientos que se avecinan, siguen siendo muy inciertos", dijo Powell. "Tendremos que ser ágiles para responder a los datos entrantes y a la evolución de las perspectivas". Los miembros de la Fed han indicado en los últimos días que podrían ser más cautelosos a la hora de subir las tasas de referencia por temor a enfriar la economía.